Cet article, intitulé "50 ans de thérapie rationnelle-émotive et cognitivo-comportementale : Une revue systématique et méta-analyse", rédigé par Daniel David et ses collaborateurs, propose un examen approfondi de l’efficacité de la REBT (Rational Emotive Behavior Therapy) depuis ses débuts. Publié initialement en anglais, cet article retrace 50 ans d’évolution et de recherche sur cette approche thérapeutique, tout en analysant de manière systématique les études et essais contrôlés réalisés autour de la REBT. À travers une méta-analyse rigoureuse, les auteurs évaluent l'impact de cette thérapie sur divers symptômes et mécanismes de changement. Cette synthèse reprend les principaux résultats de l'article en français, en mettant en lumière les conclusions les plus significatives pour les praticiens et chercheurs intéressés par la REBT et les thérapies cognitivo-comportementales.

Introduction

La Thérapie Comportementale Émotive Rationnelle (REBT), développée par Albert Ellis dans les années 1950, est l'une des approches fondatrices des thérapies cognitivo-comportementales (TCC). Cette méta-analyse, basée sur 68 études, analyse l'efficacité de la REBT en comparant ses effets à d'autres interventions psychothérapeutiques et à des groupes de contrôle (placebo, soins standards, pharmacothérapie, etc.2). L’accent est mis sur ses effets, notamment au niveau des croyances irrationnelles et rationnelles, ainsi que sur une large gamme de symptômes émotionnels, cognitifs et comportementaux. 

Importance pour les praticiens REBT 

Cette méta-analyse offre aux praticiens de la REBT des preuves actualisées sur l’efficacité de cette approche dans différents contextes, qu’il s’agisse de thérapies individuelles, de groupes, ou d’interventions éducatives. Les résultats montrent que la REBT est une méthode efficace pour traiter des troubles variés, tels que l'anxiété, la colère, la dépression, et l'amélioration de la performance comportementale et scolaire. 

Méthodologie utilisée dans l'analyse 

Les chercheurs ont procédé à une revue systématique des études disponibles jusqu'en 2015 à travers plusieurs bases de données. Ils ont inclus des études comparant la REBT à des groupes de contrôle (liste d’attente, placebo, soins standards) ou à d'autres thérapies (TCC, pharmacothérapie, etc.). Pour mesurer l’efficacité, les chercheurs ont utilisé des tailles d’effet (TE), qui quantifient l’impact de la REBT sur divers symptômes. 2 

Interprétation des tailles d'effet 

Afin de mieux comprendre les résultats obtenus dans les tableaux et le forest plot, il est utile de se référer aux normes couramment utilisées pour interpréter la taille d'effet. La taille d'effet, généralement représentée par la valeur d de Cohen, permet de mesurer l'ampleur de la différence entre deux groupes. Voici les seuils conventionnels pour interpréter ces tailles d'effet : 

• d = 0,2 à 0,5 : Petite taille d’effet. 
• d = 0,5 à 0,8 : Taille d’effet moyenne. 
• d > 0,8 : Grande taille d’effet. 

Résultats principaux 

1. Efficacité globale de la REBT 

Les résultats montrent que la REBT est efficace à court et moyen terme. Les tailles d'effet sont généralement modérées à fortes, ce qui signifie que les patients ayant suivi une thérapie REBT présentent des améliorations significatives par rapport aux groupes de contrôle. Plus précisément : 

• Réduction de la colère : La REBT est particulièrement efficace pour réduire la colère. 
• Réduction de la détresse émotionnelle : Elle est également efficace pour réduire la détresse émotionnelle. 
• Performance scolaire : Les effets sur la performance scolaire sont également notables, bien que modérés, et basés sur un échantillon spécifique. 
• Réduction des symptômes dépressifs et anxieux : La REBT montre une efficacité modérée dans la réduction des symptômes dépressifs et de l’anxiété. 

2. Impact sur les croyances irrationnelles et rationnelles 

La REBT vise à transformer les croyances irrationnelles en croyances rationnelles. Cette méta-analyse montre que la REBT produit des changements significatifs dans ces croyances, qui sont au coeur de l'amélioration des symptômes émotionnels et comportementaux. 

3. Efficacité selon le format d’intervention 

• Interventions de groupe : Les interventions de groupe montrent une efficacité notable à élevée, suggérant que la REBT en groupe peut être aussi, voire plus efficace que les thérapies individuelles. 
• Interventions individuelles : Les interventions individuelles restent efficaces, mais avec des effets légèrement inférieurs à ceux observés en groupe. 

Tailles d'effet globales pour différents types de résultats 

Pour évaluer l'impact de la REBT sur divers aspects du fonctionnement psychologique, les tailles d'effet intra-groupe observées après intervention offrent des indications précieuses. Le tableau ci-dessous présente les tailles d'effet (d de Cohen) pour plusieurs catégories de résultats, notamment émotionnels, comportementaux, cognitifs, psychophysiologiques, compétences sociales et qualité de vie. Ces données permettent d'estimer l'ampleur des changements dans chaque domaine suite à une intervention REBT. Le nombre d'études (k) incluses dans chaque catégorie est également précisé, renforçant la compréhension de la robustesse des conclusions. 

Pour les lecteurs souhaitant un niveau d'analyse plus technique, les éléments statistiques supplémentaires comme les intervalles de confiance (IC), les tests d'hétérogénéité (Q interne et I²), sont disponibles dans l'article original. 

Interprétation du tableau :

1. Résultats émotionnels (k = 29, d = 0.56) : ce groupe regroupe les résultats relatifs aux émotions telles que l'anxiété, la dépression et la détresse. Une taille d'effet modérée de 0.56 indique que la REBT a un impact significatif sur l'amélioration des symptômes émotionnels, comme une réduction de l'anxiété et de la dépression.
2. Colère (k = 2, d = 0.88) : la REBT a un fort effet sur la gestion de la colère. Avec une taille d'effet de 0.88, cela montre que cette thérapie est particulièrement efficace pour aider les individus à mieux contrôler leurs réactions colériques.
3. Anxiété (k = 19, d = 0.63) : ce résultat se concentre sur la réduction de l'anxiété. Une taille d'effet de 0.63 montre que la REBT est efficace pour traiter les troubles anxieux, avec des effets modérés à importants.
4. Dépression (k = 10, d = 0.57) : la REBT montre des effets modérés (d = 0.57) dans la réduction des symptômes dépressifs. Ces résultats sont statistiquement significatifs, indiquant une amélioration réelle et robuste chez les personnes souffrant de dépression.
5. Détresse (k = 7, d = 0.34) : l'effet de la REBT sur la détresse psychologique est plus faible, avec une taille d'effet de 0.34. Bien que la détresse diminue, l'ampleur de cette réduction est moins marquée par rapport à d'autres émotions comme l'anxiété et la colère.
6. Résultats comportementaux (k = 9, d = 0.33) : ce groupe évalue les changements dans les comportements après une intervention REBT. La taille d'effet de 0.33 montre que la REBT produit des améliorations modérées des comportements dysfonctionnels.
7. Résultats cognitifs (k = 13, d = 0.57) : la REBT a un effet modéré sur les pensées et croyances irrationnelles. Une taille d'effet de 0.57 suggère que la thérapie aide à restructurer les pensées dysfonctionnelles et à améliorer la rationalité des croyances des participants.
8. Résultats de santé (k = 5, d = 0.79) : ce résultat inclut les améliorations des symptômes physiques ou des aspects de la santé globale. Une taille d'effet élevée de 0.79 montre que la REBT a un fort impact sur la santé physique, probablement en lien avec la réduction du stress et des émotions négatives.
9. Autres résultats (k = 9, d = 0.52) : cette catégorie inclut d'autres mesures qui ne rentrent pas directement dans les résultats émotionnels, comportementaux ou cognitifs. La taille d'effet de 0.52 suggère un impact modéré de la REBT sur ces aspects divers du fonctionnement psychologique.
10. Résultats psychophysiologiques (k = 4, d = 0.32) : ce groupe concerne des mesures telles que les réactions physiologiques au stress ou aux émotions (par exemple, le rythme cardiaque). Une taille d'effet de 0.32 montre que la REBT produit des effets modestes sur ces résultats.
11. Qualité de vie (k = 7, d = 0.52) : la REBT améliore modérément la qualité de vie des participants, comme le montre la taille d'effet de 0.52. Cela signifie que les participants ressentent une amélioration de leur bien-être général après la thérapie.
12. Performance scolaire (k = 1, d = 0.72) 3 : avec une taille d'effet de 0.72, la REBT montre un effet fort sur la performance scolaire, bien que cela soit basé sur un seul échantillon, ce qui limite la généralisation.
13. Compétences sociales (k = 5, d = 0.40) : la REBT aide également à améliorer modérément les compétences sociales, avec une taille d'effet de 0.40. Cela suggère que les individus peuvent mieux interagir avec les autres et améliorer leur fonctionnement social après l'intervention.

Graphique : Impact de la REBT sur différents types de résultats 

Le graphique ci-dessous présente une visualisation personnelle originale, non incluse dans l'article d'origine, des tailles d'effet intra-groupe après une intervention REBT, pour différents types de résultats. Cette création graphique permet d'illustrer l'ampleur des changements obtenus dans chaque domaine (émotionnel, comportemental, cognitif, etc.), avec les cut-off scores pour le d de Cohen (petite, moyenne et grande taille d'effet) afin de faciliter l'interprétation des résultats. 

Note méthodologique : Discrépances entre le tableau et le graphique 

Les tailles d'effet présentées dans le graphique et le tableau peuvent présenter de légères différences en raison des méthodologies utilisées : 

1. Origine des données : Le tableau reflète une analyse consolidée basée principalement sur des résultats intra-groupes. En revanche, le graphique inclut des tailles d'effet provenant de diverses méthodologies (intra-groupes et intergroupes). 
2. Exemples de divergences :
   - Dépression : Taille d'effet dans le tableau : d = 0,57 ; dans le graphique : d = 0,54.
   - Autres résultats : Taille d'effet dans le tableau : d = 0,52 ; dans le graphique : d = 0,47. 
3. Hétérogénéité des études : Certaines catégories regroupent des études très variées, ce qui peut influencer les tailles d'effet selon les critères d'inclusion ou de pondération. 
4. Précision des estimations : Le tableau est conçu pour des valeurs consolidées et simplifiées, tandis que le graphique illustre une analyse plus détaillée intégrant des variations méthodo- logiques. 
5. Ces précisions permettent d’interpréter les divergences comme des compléments d’analyse, plutôt que des incohérences. 

Comparaisons REBT avec d'autres interventions (Forest Plot) 

Le Forest Plot présente une comparaison des tailles d'effet observées dans différentes études, mettant en relation la REBT avec divers groupes de contrôle, notamment le placebo, la pharmacothérapie, les soins standards, et d'autres interventions. Ce graphique synthétise visuellement les résultats de plusieurs études pour fournir une vue d'ensemble claire des performances comparées de la REBT. 

Explication du Forest Plot 

• Représentation graphique : Chaque ligne du graphique correspond à une comparaison spécifique. Le point central rouge indique la taille d'effet moyenne (d de Cohen), tandis que les barres horizontales représentent les intervalles de confiance, permettant d'évaluer la précision des estimations.
• Signification des résultats : Les points situés à droite de la ligne "0" indiquent une supériorité de la REBT par rapport à l'intervention comparée. Si les intervalles de confiance ne traversent pas la ligne "0", la différence est statistiquement significative.
• Variabilité : La longueur des intervalles de confiance reflète la variabilité des résultats selon les études incluses. Les intervalles plus courts indiquent une précision plus grande. 

Points saillants du Forest Plot :

1. Effet global REBT : 
   Taille d'effet (d = 0,53) : Cela reflète une efficacité modérée de la REBT dans l'ensemble des comparaisons. L'effet modéré indique que la REBT présente des bénéfices cliniques significatifs, mais ses effets varient selon les comparaisons spécifiques. 
2. REBT vs autres interventions psychologiques : 
   Taille d'effet (d = 0,26) : La taille d'effet faible suggère un léger avantage pour la REBT par rapport à d'autres interventions psychologiques, bien que les différences restent modestes. 
3. REBT vs pharmacothérapie : 
   Taille d'effet (d = 0,32) : La REBT montre un effet faible par rapport à la pharmacothérapie. L'intervalle de confiance pour cette comparaison est situé en dessous de zéro, ce qui indique que la différence n'est pas statistiquement significative. Cela suggère que, dans les études comparant REBT à la pharmacothérapie, la pharmacothérapie pourrait être plus efficace pour certains troubles spécifiques dans les contextes cliniques étudiés, mais sans preuve statistique définitive de cette supériorité. 
4. REBT vs soins standards : 
   Taille d'effet (d = 0,46) : Cette taille d'effet modérée indique que la REBT est plus efficace que les soins standards, qui incluent les traitements de routine ou les interventions psychologiques traditionnelles utilisées pour gérer divers troubles émotionnels et comportementaux. 
5. REBT vs placebo : 
   Taille d'effet (d = 0,47) : La REBT a un avantage modéré sur le placebo, confirmant son efficacité au-delà des effets psychologiques de la croyance en un traitement. 
6. REBT vs liste d'attente/absence de traitement : 
   Taille d'effet (d = 0,88) : Une taille d'effet élevée, montrant que la REBT est particulièrement efficace par rapport à l'absence de traitement ou à une liste d'attente, offrant des résultats remarquables dans ce contexte. 
7. REBT vs interventions éducatives : 
   Taille d'effet (d = 0,60) : Ce résultat suggère un effet intermédiaire de la REBT par rapport aux interventions éducatives. L'intervalle de confiance pour cette taille d'effet traverse zéro, ce qui indique que la différence n'est pas statistiquement significative. Cela signifie que, bien que la REBT semble présenter un avantage, cette différence n'est pas suffisamment robuste pour être confirmée comme statistiquement significative dans ce contexte précis.

Interprétation du Forest Plot 

Le Forest Plot confirme l’efficacité globale de la REBT, particulièrement face aux groupes témoins passifs, comme l’absence de traitement, où elle démontre des résultats nettement supérieurs. Comparée au placebo et aux soins standards, la REBT montre un avantage modéré, indiquant une amélioration réelle au-delà des traitements de base ou des effets psychologiques liés à la croyance en un traitement. 

Face à des interventions actives, comme la pharmacothérapie ou d’autres thérapies psychologiques, la REBT affiche des effets similaires, avec un léger avantage dans certains contextes, bien que celui-ci ne soit pas systématiquement significatif. Les résultats intermédiaires face aux interventions éducatives nécessitent également une interprétation prudente. 

La variabilité des résultats, influencée par des différences méthodologiques et contextuelles, souligne l’importance d’une analyse rigoureuse et nuancée. 

Visualisation hiérarchisée des tailles d’effet 

Afin de compléter l’analyse des résultats et d’offrir une perspective différente, ce graphique propose une représentation originale et hiérarchisée des tailles d’effet par ordre décroissant. Contrairement à la présentation utilisée dans l’article original de David et al., cette adaptation met en lumière les comparaisons significatives et non significatives tout en situant chaque taille d’effet par rapport aux seuils conventionnels (petite, modérée, grande taille d’effet). Les intervalles de confiance, représentés par des barres d’erreur, offrent une évaluation précise des résultats. 

Conclusion 

La présente méta-analyse confirme que la Thérapie Comportementale Émotive Rationnelle (REBT) est une approche psychologique solide, démontrant des effets significatifs à la fois sur les résultats thérapeutiques et sur les mécanismes de changement postulés. Ces résultats, obtenus à travers des interventions variées (psychothérapiques, éducatives, et de conseil), soulignent son efficacité dans différents contextes et pour diverses populations. 

Les effets observés, bien qu'hétérogènes en raison de la diversité des méthodologies et des formats d'intervention, consolident la REBT comme une méthode clé dans le cadre des thérapies cognitivo-comportementales, favorisant l'utilisation de ses stratégies thérapeutiques dans des contextes cliniques, éducatifs et de conseil. 

Avertissement

Il est important de noter que, bien que cette méta-analyse confirme l'efficacité de la REBT, les études existantes présentent certaines limites méthodologiques, comme cela a été fréquemment souligné dans la littérature scientifique. En particulier, les études antérieures manquent souvent de contrôles rigoureux et d'évaluations systématiques des mécanismes de changement sous-jacents, comme la restructuration des croyances irrationnelles. De plus, la diversité des formats d'intervention, des échantillons étudiés et des outils de mesure contribue à une hétérogénéité des résultats, limitant parfois la comparabilité des données. 

Ces préoccupations mettent en évidence la nécessité pour les recherches futures de se concentrer sur l'amélioration de ces aspects méthodologiques, notamment par le biais d'essais cliniques randomisés plus rigoureux et d'instruments de mesure standardisés pour valider pleinement l'efficacité de la REBT. Cette démarche est essentielle pour renforcer les preuves en faveur de la REBT en tant qu'approche thérapeutique robuste et durable. 

1 David, D., Cotet, C., Matu, S., Mogoase, C., & Stefan, S. (2018). 50 years of rational-emotive and cognitive-behavioral therapy: A systematic review and meta-analysis. Journal of Clinical Psychology, 74(3), 304–318. https://doi.org/10.1002/jclp.22514 

2 Groupes comparatifs dans l'article : 

• Liste d'attente/absence de traitement : Groupe de participants qui ne reçoivent aucune intervention pendant la durée de l'étude, mais sont observés pour servir de comparaison à ceux ayant suivi une thérapie REBT. 
• Placebo : Groupe recevant une intervention simulée ou inactive, pour mesurer l'effet psychologique de croire qu'un traitement est en cours, en comparaison à la REBT. 
• Soins standards (traitement usuel) : Comparaison avec les soins habituels ou la gestion conventionnelle de la santé mentale, comme des consultations régulières sans interventions spécifiques. 
  
• Pharmacothérapie : Groupe suivant un traitement médicamenteux pour traiter les mêmes symptômes que ceux visés par la REBT, permettant de comparer l'efficacité des médicaments avec celle de la thérapie. 
• Autres interventions psychologiques : Groupe recevant d'autres formes de thérapies cognitivo-comportementales (TCC), comme la thérapie cognitive classique ou des techniques comportementales comme l'exposition ou la relaxation. 
• Interventions éducatives : Groupe participant à des programmes éducatifs qui enseignent des stratégies de gestion des émotions et des pensées, permettant de comparer l'efficacité de l'éducation par rapport à la REBT. 
• Groupes de counseling : Groupe bénéficiant d'interventions de counseling qui se concentrent sur l'amélioration du bien-être émotionnel sans les techniques spécifiques de la REBT. 

3 Les analyses indiquent une amélioration notable des performances scolaires chez les participants ayant suivi une intervention REBT. Cependant, les résultats varient selon la méthodologie utilisée : 

1. 1. Taille d'effet intra-groupe : une analyse basée sur une seule étude rapporte une taille d'effet de (d = 0.72). Bien que significative, cette donnée doit être interprétée avec prudence en raison de la limitation d'une seule source. 
2. 2. Taille d'effet post-intervention entre groupes : l'article princeps indique une taille d'effet de (d = 0.86) pour les performances scolaires. Cette valeur inclut des comparaisons entre groupes et peut refléter une analyse plus large, mais elle pourrait être influencée par des variations méthodologiques.
   Note méthodologique :
   - La valeur de (d = 0.72) a été retenue dans cet article pour refléter une analyse conservatrice basée sur des données robustes.
   - Toutefois, la valeur de (d = 0.86) peut être considérée comme une estimation plus large et optimiste des effets de la REBT sur les performances scolaires.